알뜰폰이란?
알뜰폰이란 핸드폰으로 알고 계신 분도 계시죠? 알뜰폰이란 '알뜰하다'의 의미와 '휴대폰'의 의미가 합쳐져 알뜰한 요금으로 쓰는 휴대폰을 뜻하며 이동통신 재판매 서비스의 애칭입니다. 전국적 네트워크망을 구성하고 있는 이동통신 회사(SKT, KT, LG U+)에 네트워크 망을 빌려 저렴한 가격에 이동통신 서비스를 제공하는 사업인데 이동통신회사에 네트워크 망을 빌린 회사로서는 네트워크 설비의 비용이 들지 않기 때문에 저렴한 가격으로 서비스를 제공할 수가 있고 기존 통신사의 망을 그대로 사용하기 때문에 통신사 서비스와 품질 차이가 없습니다.
알뜰폰은 왜 생겼을까?
국내 이동통신서비스는 한정된 주파수 자원 탓에 시장에 진입할 수 있는 사업자가 소수이며 그리고 정부의 허가를 받아야 합니다. 정부도 수차례 제 4이동통신 사업자를 선정하려고 했지만 정부 눈높이를 충족시키는 사업자는 등장하지 않았습니다. 이 때문에 국내 이동통신 시장은 지난 몇 십 년간 SKT, KT, LG U+간 시장 점유율 구조가 큰 변화 없이 유지돼 있었습니다. 게다가 통신 서비스와 단말을 결합해서 판매하는 형태의 국내 이동통신 시장은 통신 서비스 경쟁을 펼치기보다는 단말기 불법 지원금 경쟁을 펼치기에 최적화된 형태가 되어버렸죠. 통신 3사는 손쉽게 가입자를 확보할 수 있는 불법지원금 경쟁을 펼치며 결국 소비자들이 비싼 통신 요금을 쓸 수밖에 없게 만들어 버렸습니다. 이를 해결하기 위해 정부에서는 통신 사업자들의 독과점 구조의 틀을 깨고 사업자들 간 요금경쟁을 촉진해 가계 통신비 부담을 줄이고 소비자의 요금선택권을 강화하기 위한 목적으로 보다 저렴하게 통신 서비스를 소비자들이 선택할 수 있도록 하자는 것이 알뜰폰 탄생이 된 것입니다.
알뜰폰의 장점
첫째, 통신비가 저렴합니다.
- 알뜰폰의 가장 큰 장점은 통신 3사에 통신망을 빌려서 사용하다 보니 통신 3사의 속도와 품질이 동일하면서 요금이 많이 저렴합니다.
둘째, 약정이 없습니다.
- 알뜰폰은 약정이 없으며 혹시라도 약정이 있는 사업자라도 약정이 짧습니다. 위약금이나 약정이 없으므로 언제든지 바꾸거나 해지할 수 있습니다.
셋째, 직접 개통이 가능합니다.
- 근처 편의점에서 구매하거나 택배로 유심칩을 받은 다음 셀프 개통이 가능합니다. 셀프 개통은 통신사업자 대리점등을 방문하지 않아도 고객센터나 업체에서 전화로 간단하게 할 수 있어 편리합니다.
넷째, 요금 할인 이벤트를 자주 합니다.
- 약정이 없는 만큼 고객 이탈도 잦을 수 있기에 고객 유치와 고객 확보를 위해 추가 데이터, 유심 구입비 무료, 개통비 무료등의 이벤트 행사를 자주 합니다.
알뜰폰의 단점
첫째, 고객센터 연결이 어렵습니다.
- 이동통신 3사의 거대한 고객센터와는 비교가 될 만큼 작은 규모이기에(*업체들마다 차이는 있습니다.) 고객센터 연결이 바로바로 되지 않습니다.
둘째, 결합할인이 적어집니다.
- 가족결합, 유선끼리 결합, 유무선 결합 등 이동통신 3사는 결합할인이 많습니다. 그 때문에 요금이 저렴해지는 장점도 있으며 해지할 때 위약금이 많이 나오는 단점도 있었습니다. 알뜰폰은 결합유형이 거의 없습니다. 간혹 유선사업과 함께 하는 사업자들의 결합할인 있지만 할인폭이 적은 편입니다.
셋째, 소액결제가 되지 않습니다.
- 스마트폰으로 게임을 하거나 다양한 서비스를 이용하면서 소액결제가 배부분 되지 않습니다. 물론 사업자 중에는 되는 곳도 있으니 가입 전 선정 사업자의 소액결제 부분을 꼭 확인하시기 바랍니다.
넷째, 멤버십 혜택이 없습니다.
- 이동 통신 3사가 제공하는 멤버십은 아예 없다고 생각하시면 됩니다. 평소 멤버십 사용이 많으시거나 혜택을 많이 받으시는 분들은 알뜰폰 사용이 불편할 수도 있습니다.
다섯째, 선택약정할인이 없습니다.
- 평소 이동통신 3사에서 제공되었던 공시지원금이나 약정할인 없습니다. 주로 중고휴대폰이나 자급제 폰을 사용하실 분이 알뜰폰을 이용하시면 적합합니다.
여섯째, 해외로밍이 불편합니다.
- 해외여행이나 해외출장 시 이용하시는 로밍서비스가 잘 되지 않으며 이동통신 3사와는 비용차가 있을 수 있습니다.
일곱째, NFC지원이 어렵습니다.
- 사업자 중 NFC지원이 안 되는 곳이 많습니다. 가입 전 모바일 T머니, 삼성페이 등 NFC기능을 자주 이용하시는 분들은 가입하는 사업자의 유심이 NFC지원이 되는지 확인 바랍니다.
알뜰폰의 장, 단점 잘 보시고 잘 이해되시죠? 단점이 많지만 사용요금이 싸다는 장점 하나가 더 커 보입니다.
알뜰폰은 주로 MZ세대, 아이들 폰, 어르신폰, 세컨드폰(패드포함)으로 많이 사용들 하십니다. 스마트폰 사용량이 많은 MZ세대들이 많이 이용하는 이유는 요금대비 데이터량도 있지만 인터넷등과 결합이 되어있지 언제든지 해지와 사업자 변경이 자유로워서입니다. 데이터 사용을 주로 Wi-Fi로 하는 아이들과 어르신들은 낮은 요금의 알뜰폰 요금제를 사용하십니다.
알뜰폰 사용 시는 많은 알뜰폰 사업자 중 위에서 이야기드린 장단점을 잘 보시고 선택하시길 바랍니다. 선택 시는 요금제선택은 물론 결합, 유심 재사용, 해외로밍, 고객센터등도 꼼꼼히 확인해 보시길 바랍니다.